ロクちゃん

数日前、花巻に住む妹ノリが、体調がいまいちな母に、気分転換させようと考えて迎えに来てくれた。
ノリが来た日にオットと母と4人で、アクアラインにある海ほたるを見に行った。

海の近くの「アクアわくわく市場」で海鮮丼を食べ、アサリや青柳や真筍を買ってアクアラインの中ほどにある海ほたるに。
当日は曇り。残念ながらランドマークタワーや羽田の飛行場は見えなかったが、海は穏やかで遠くには自衛隊の艦やタンカーが、近くにはモーターボートが水しぶきをあげた。

翌朝、母を伴なってノリは花巻への帰途に着いた。
その夕のこと。
母のいなくなった部屋で愛猫「ロク」（7歳♀）は昼間中寝こけていたが、夕ご飯の時間になって台所に姿を見せた。
それからご飯を食べるのもそこそこに「ニャニャ・・ニャニャ・・」と鳴きながらしばらくの間、部屋中を歩き回った。
息子が仕事から帰って玄関を開けたら走って迎えに出た。
「なあんだ・・・ニイちゃんか」という顔をしているロクに向かって、「残念だったねえ。ばあちゃんじゃなくて。」とからかったように笑った。

その晩のロクは母のベッドで、ひとりでまあるくなって寝ていた。声をかけると振り向いた表情が、寂しそうに見えた。
と、こんなことを母に聞かせたら、寂しくなってしまうだろうから言わないでおこう。

翌朝になるとけろっとした顔をして、ご飯をねだりに「ニャ。ニャ。」と起こしに来た。